W dniach 6-7 grudnia 2021 odbyło się najważniejsze wydarzenie w Polsce poświęcone polityce regionalnej. Europejski Kongres Samorządów odbył się pod patronatem Głosu Seniora! Hasłem przewodnim tegorocznego kongresu było „Europa po pandemii: Jak odbudować lokalną gospodarkę?”. Wśród najważniejszych tematów, które omawiane były podczas paneli, znalazły się: finansowanie rozwoju regionów, smart-rozwiązania, współpraca transgraniczna oraz tworzenie sprzyjających warunków dla inwestycji.
Jednym z ponad 70 paneli jakie odbywały się podczas 6. Europejskiego Kongresu Samorządów był panel Invest in Region! – jak wykorzystać potencjał inwestycyjny miast i regionów? Inwestycje są jednym z kluczowych czynników wypływających na rozwój miast. Ponadto o wyborze regionu pod inwestycje decyduje nie tylko lokalizacja ale atrakcyjność regionu, w tym poziom życia jego mieszkańców czy rozwinięta infrastruktura transportowa, wodna a także ośrodki akademickie. Te i inne wskaźniki decydujące o wyborze miejsca przez inwestora, omawiane były podczas powyższego panelu.
Program merytoryczny konferencji obejmował ponad 100 wydarzeń, które zostały podzielone na ścieżki tematyczne, takie jak m.in. Biznes i Zarządzanie, Innowacje, Społeczeństwo, Współpraca Międzyregionalna oraz Zrównoważony Rozwój.
Drugiego dnia Kongresu, tj. 7 grudnia Prezes Stowarzyszenia MANKO – Głos Seniora, red Głosu Seniora Pan Łukasz Salwarowski wystąpił jako moderator panelu ,,Budowanie poczucia wspólnoty poprzez kulturę – rola samorządów”!
W panelu również wzięli udział:
Igor Lisin, Wiceprezes Zarządu, Fundacja Ukraina, Instytut Praw Migrantów
Tarja Hautamäki, Dyrektor ds. Kultury, Regionalna Rada Ostrobotnia,
Michał Krawczyk, Poseł, Sejm Rzeczypospolitej Polskiej
Katarzyna Smolny, Adiunktka, Uniwersytet Ekonomiczny we Wrocławiu,
Antoine Godbert, dyrektor Europejskiego Centrum Kultury we Francji.
Dyskutowano m.in. na temat finansowania instytucji kultury w samorządach, dostępności do kultury w czasie pandemi, a także ekonomicznej dostępności do kultury seniorów, mi.in. poprzez programy takie jak Ogólnopolska Karta Seniora
Najbardziej uroczystą częścią Europejskiego Kongresu Samorządów była gala na której wręczono nagrody dla zwycięzców Rankingu Finansowego Samorządów.
Gali towarzyszyły utwory grane przez Orkiestrę Akademicką Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie. Uroczystość prowadzili Bogusław Chrabota redaktor naczelny Rzeczpospolitej i Paulina Sudoł z Instytutu Studiów Wschodnich
Oficjalnie galę otworzyli marszałek województwa warmińsko-mazurskiego Gustaw Marek Brzezin razem z burmistrzem Mikołajek Piotrem Jakubowskim.
Ranking Finansowy Samorządów przygotowuje Uniwersytet Ekonomiczny z Wrocławia oraz ISW . Podstawą punktacji są oficjalne dane o finansach wszystkich samorządów. Nagrody zostały przyznane w 5 kategoriach,
Wśród gmin wiejskich pierwsze miejsce zajęła gmina wiejska Chojnice z województwa pomorskiego. Nagrodę z rąk ministra Pawła Szefernakera odebrał wójt Zbigniew Szczepański. Wójt stwierdził, że rozwój jego gminy opiera się na dwóch filarach: kapitale przyrodniczym i kapitale ludzkim.
Nagrodę dla najlepszego samorządu wśród gmin wiejsko-miejskich otrzymały Poddębice z województwa łódzkiego. Nagrodę odebrał burmistrz Piotr Sęczkowski. Nagrodę wręczył marszałek województwa wielkopolskiego Marek Woźniak.
Najlepszą gminą miejską została Podkowa Leśna z województwa mazowieckiego. Nagrodę w imieniu burmistrza Artura Tusińskiego odebrał prezes Fundacji Instytutu Studiów Wschodnich Jerzy Bochyński. Nagrodę wręczył marszałek województwa warmińsko-mazurskiego Gustaw Marek Brzezin.
Nagrodę dla najlepszego miasta na prawach powiatu otrzymał Poznań. Nagrodę odebrał prezydent Jacek Jaśkowiak a wręczył ją przewodniczący rady programowej Forum Ekonomicznego Zygmunt Berdychowski. Prezydent podziękował wszystkim mieszkańcom i urzędnikom.
Nagrodę dla najlepszego powiatu ziemskiego otrzymał powiat wrocławski z województwa dolnośląskiego. Nagrodę odebrał starosta wrocławski Roman Potocki a wręczył ją wicemarszałek województwa dolnośląskiego Maciej Krzyżanowski. Starosta zadedykował nagrodę swoim pracownikom.
Następnie głos zabrał Andrei Kopytok, prezes białoruskiej Fundacji Republikańskiej – oficjalnego partnera Europejskiego Kongresu Samorządów.
Ostatnim punktem gali było wręczenie nagrody „Złotego Klucza” tygodnika Wprost. Nagrodę otrzymała prezydent Ostrowa Wielkopolskiego Beata Klimek. Prezydent podkreśliła, że praca dla mieszkańców jest dla niej wielką radością i zaszczytem. Ostatnim zdaniem prezydent Klimek było „nie ma wolności bez samorządności”.
Organizatorem wydarzenia była Fundacja Instytut Studiów Wschodnich, natomiast głównym partnerem samorząd województwa warmińsko-mazurskiego.